בית הנבחרים משתמש בתפיסת האוכלוסייה ביחס לציבור ויש לו 435 מושבים. כל חבר בבית הנבחרים מייצג מחוז בחירה ספציפי במדינתו ומכהן קדנציה של שנתיים, מה שאומר שכולם חייבים להיבחר מחדש בבחירות אמצע הקדנציה הללו.

הסנאט, לעומת זאת, מייצג מחוזות מאוזן ויש בו 100 מושבים. כל 50 המדינות של ארה"ב, ללא קשר לגודלן, יכולות לבחור שני סנאטורים לייצג את מדינתן.

לבחירות האמצע אין שום קשר לנשיאות, אך התוצאות קשורות לסדר היום הממשלתי והכלכלי של הנשיא ביידן לשנתיים הקרובות.

 

מהו מצב הבחירות הנוכחי?

בארה"ב יש מערכת פוליטית של הפרדת רשויות שבה המדיניות העיקרית של הנשיא דורשת את אישור הקונגרס. לפיכך, אם המפלגה שבשלטון מאבדת את השליטה בשני בתי הקונגרס, מדיניות הנשיא תיפגע קשות.

לדוגמה, הדמוקרטים מחזיקים כיום ביותר מושבים מהרפובליקנים בשני בתי הקונגרס, אך הפער בין שתי המפלגות הוא רק 12 מושבים - שני בתי הקונגרס נשלטים כיום על ידי הדמוקרטים, אם כי הפער קטן מאוד.

ולפי הנתונים האחרונים של FiveThirtyEight, שיעור התמיכה במפלגה הרפובליקנית גבוה כעת מזה של המפלגה הדמוקרטית; יתר על כן, שיעור התמיכה הנוכחי של הנשיא ביידן נמוך כמעט מזה של כל נשיאי ארה"ב באותה תקופה.

46% מהאנשים אומרים שהם נוטים יותר לתמוך ברפובליקנים בבחירות, 45.2% נוטים יותר לתמוך בדמוקרטים (FiveThirtyEight)

 

לפיכך, אם מפלגת השלטון הנוכחית תאבד את השליטה בסנאט או בבית הנבחרים בבחירות אמצע הקדנציה הללו, יישום מדיניותו של הנשיא ביידן ייתקל במכשולים; אם שני הבתים יפסידו, הנשיא שמעוניין להגיש הצעת חוק עלול להיות מוגבל או אף להתמודד עם מצב של אובדן כוח.

אם לא ניתן ליישם את המדיניות בהצלחה, הדבר גם יעמיד את ביידן והמפלגה הדמוקרטית במצב של נחיתות בבחירות לנשיאות 2024, כך שבחירות האמצע נתפסות בדרך כלל כ"כיוון הרוח" של הבחירות לנשיאות הבאות.

 

מהן ההשלכות?

על פי סקר חדש של ABC, אינפלציה וכלכלה הן הדאגות העיקריות של הבוחרים לקראת בחירות האמצע. כמעט מחצית מהאמריקאים ציינו את שני הנושאים הללו כחשובים ביותר בהחלטה כיצד להצביע.

רבים מאמינים שתוצאות בחירות האמצע הללו ישפיעו על כיוון המדיניות של הפד, במיוחד משום ששליטה באינפלציה היא אחד ההישגים החשובים ביותר של הממשלה בשלב זה.

נתוני יוני מראים כי מדיניות ניצית של הפד עשויה להעלות את דירוג התמיכה של ביידן, בעוד שמדיניות יונית עשויה להוריד את דירוג התמיכה של הנשיא.

לפיכך, בשילוב עם העובדה שהאינפלציה עדיין נמצאת בראש מעייניהם של הבוחרים, הדגש על המאבק באינפלציה לפני בחירות האמצע אולי אינו "שגוי".

ולנוכח האינפלציה, בעוד שממשל ביידן הדגיש כי המאבק באינפלציה הוא בראש סדר העדיפויות, הוא, מצד שני, נקט במגוון צעדים מועילים לאינפלציה.

אם הצעות החוק הללו יאושרו, הן צפויות להעלות את האינפלציה, מה שיוביל להידוק נוסף של המדיניות המוניטרית על ידי הפדרל ריזרב.

 

משמעות הדבר היא שהריביות ימשיכו לעלות וסוף העלאות הריבית של הפד יהיו גבוהות יותר.